Le Beurre de karité: un trésor naturel pour la peau et les cheveux

Riche, généreux et naturellement protecteur, le beurre de karité est l’un des ingrédients emblématiques de la cosmétique biologique. Sa texture fondante et son pouvoir nourrissant en font un allié précieux pour prendre soin des peaux sèches, des lèvres fragilisées et des cheveux en manque de souplesse. Utilisé pur ou intégré à des baumes, des crèmes, des savons et des soins capillaires, le beurre de karité aide à préserver la douceur et le confort de la peau. Il constitue ainsi un incontournable d’une routine de beauté naturelle, particulièrement pendant les périodes de froid ou lorsque la peau est exposée au vent et aux lavages fréquents.

D’où vient le beurre de karité ?

Le beurre de karité est obtenu à partir des amandes contenues dans les fruits du karité, dont le nom botanique est *Vitellaria paradoxa*. Cet arbre de la famille des Sapotacées pousse principalement dans les savanes tropicales sèches d’Afrique, du Sénégal jusqu’à l’Éthiopie et à l’Ouganda. Capable de vivre pendant plusieurs générations, le karité peut atteindre une quinzaine de mètres de hauteur. Il produit des fruits charnus qui renferment généralement une noix, à l’intérieur de laquelle se trouve une amande naturellement riche en matière grasse. Les fruits sont récoltés lorsqu’ils arrivent à maturité. Après le retrait de la pulpe, les noix sont préparées, séchées et décortiquées afin de récupérer les amandes qui serviront à fabriquer le beurre. Le karité occupe une place importante dans la vie économique et culturelle de nombreuses communautés africaines. La collecte et la transformation des noix représentent notamment une source de revenus pour un grand nombre de femmes et de coopératives rurales.

Comment le beurre de karité est-il fabriqué ?

La qualité, la couleur, l’odeur et la texture du beurre de karité peuvent varier selon son origine, les conditions de récolte et de conservation des noix ainsi que la méthode employée pour l’extraire.

La méthode traditionnelle

Dans la méthode traditionnelle, les amandes sont généralement triées, concassées, torréfiées puis moulues afin d’obtenir une pâte épaisse. Cette pâte est mélangée à de l’eau et longuement barattée. La matière grasse est ensuite séparée des autres composants, chauffée pour éliminer l’eau résiduelle, puis filtrée. Ce savoir-faire artisanal demande beaucoup de temps et de travail. Il permet d’obtenir un beurre de karité non raffiné dont la couleur peut varier de l’ivoire au jaune et qui conserve une odeur végétale ou légèrement fumée selon sa préparation.

L’extraction mécanique

Les amandes peuvent également être pressées mécaniquement afin d’en extraire la matière grasse. Cette méthode permet de limiter certaines étapes manuelles et d’obtenir un beurre dont les caractéristiques dépendent de la température et des conditions de pressage. Une transformation maîtrisée aide à préserver une partie des composés naturellement présents dans le beurre tout en garantissant une qualité plus régulière.

L’extraction industrielle

Dans certains procédés industriels, un solvant peut être employé pour améliorer le rendement d’extraction. Le beurre obtenu est ensuite purifié et raffiné afin d’éliminer les résidus, les impuretés, la couleur et l’odeur. Le raffinage permet d’obtenir un ingrédient plus neutre et plus facile à intégrer dans certaines formules cosmétiques. Il peut cependant réduire la quantité de certains constituants minoritaires naturellement présents dans le beurre brut.

Que contient le beurre de karité ?

Le beurre de karité est principalement composé de matières grasses. Il contient surtout de l’acide stéarique et de l’acide oléique, auxquels s’ajoutent de plus faibles proportions d’acides linoléique et palmitique. Cette composition explique sa texture solide à température ambiante et son agréable pouvoir émollient. Au contact de la chaleur des mains, il s’assouplit et fond progressivement, ce qui facilite son application. Le beurre non raffiné contient également une fraction dite insaponifiable composée notamment de triterpènes, de phytostérols et de tocophérols. La proportion de ces constituants peut varier selon l’origine du karité et la méthode de transformation.

Un allié incontournable des peaux sèches

Le beurre de karité est particulièrement adapté aux peaux sèches à très sèches. Grâce à sa richesse en acides gras, il assouplit la peau et forme à sa surface un film protecteur qui aide à limiter la perte en eau. Il ne fournit pas directement de l’eau à la peau, mais contribue à préserver son hydratation et à restaurer une agréable sensation de confort. La peau paraît ainsi plus douce, plus souple et moins sujette aux tiraillements. Il est particulièrement apprécié pour prendre soin :

• des mains sèches exposées aux lavages répétés ;
•  des coudes, des genoux et des talons rugueux ;
• des lèvres fragilisées par le froid ;
• des zones du corps sujettes à la sécheresse ;
• de la peau exposée au vent et aux variations de température.

Intégré à un baume ou à une crème, il apporte de l’onctuosité à la formule et laisse une sensation enveloppante très agréable.

 Le beurre de karité pour les lèvres et les mains

 Le beurre de karité est un ingrédient particulièrement intéressant dans les baumes à lèvres. Son action émolliente aide à protéger les lèvres du dessèchement et à leur rendre douceur et souplesse. Il est également idéal dans les crèmes pour les mains et les baumes réparateurs destinés aux zones rugueuses. Utilisé régulièrement, il améliore le confort des mains sèches et contribue à préserver leur barrière protectrice.

Un soin naturel pour les cheveux secs

Les cheveux secs, bouclés, frisés ou crépus apprécient particulièrement les soins contenant du beurre de karité. Sa richesse permet d’enrober la fibre capillaire, de limiter la sensation de sécheresse et de rendre les longueurs plus souples. 

Il peut être présent dans :

• les shampoings nourrissants ; 
•  les après-shampoings ;
• les masques capillaires ; 
• les baumes pour les pointes ;
• les soins coiffants pour cheveux bouclés ou crépus.

 Le beurre de karité aide à discipliner les longueurs et à améliorer leur aspect, notamment lorsqu’elles sont ternes ou difficiles à coiffer. Sur les cheveux fins, il est préférable de choisir une formule légère ou d’en utiliser une petite quantité afin de ne pas les alourdir.

Peut-on utiliser le beurre de karité après une exposition au soleil ?

La texture nourrissante du beurre de karité peut apporter du confort à une peau desséchée après une exposition extérieure. Il peut donc être intégré à certains soins après-soleil. Il ne constitue cependant pas un filtre ultraviolet reconnu et ne protège pas suffisamment la peau contre les rayons du soleil. Il ne doit jamais remplacer une protection solaire possédant un indice SPF adapté. De même, une brûlure solaire importante nécessite des soins appropriés et, si besoin, l’avis d’un professionnel de santé.

 Beurre de karité et vergetures

 Le massage régulier avec un soin au beurre de karité aide à maintenir la souplesse de la peau et à améliorer son confort lorsque celle-ci est soumise à des variations de volume. Il est donc fréquemment utilisé pendant la grossesse ou lors de changements de poids. Aucun cosmétique ne peut toutefois garantir la prévention ou la disparition des vergetures, dont l’apparition dépend de nombreux facteurs, notamment hormonaux et génétiques. Le principal intérêt du beurre de karité reste son pouvoir nourrissant et assouplissant, associé au bien-être procuré par le massage.

Pourquoi choisir du beurre de karité bio ?

Choisir un beurre de karité biologique permet de privilégier une matière première issue d’une filière répondant à un cahier des charges précis. Dans un cosmétique certifié, son utilisation s’inscrit également dans une démarche qui encadre l’origine des ingrédients et les procédés de fabrication autorisés.

Pour profiter pleinement de ses qualités, il est possible de choisir :

• un beurre de karité brut ou non raffiné pour une utilisation polyvalente ;
• un beurre certifié biologique ;
• un produit provenant d’une filière équitable ou d’une coopérative identifiée ;
• un cosmétique bio dont la formule associe le karité à d’autres huiles végétales et extraits naturels.

Le beurre brut possède généralement une couleur ivoire à jaune et une odeur caractéristique. Un beurre très blanc et totalement inodore a souvent été raffiné ou désodorisé. Cela ne le rend pas inutilisable, mais son aspect et sa composition diffèrent de ceux d’un beurre non raffiné.

Comment reconnaître le karité dans un cosmétique ?

Dans la liste INCI d’un produit, le beurre de karité apparaît généralement sous le nom : *Butyrospermum Parkii Butter*. Sa position dans la liste permet d’avoir une indication sur sa place dans la formule, même si elle ne révèle pas précisément sa concentration lorsque celle-ci n’est pas communiquée par la marque.

On retrouve le beurre de karité dans de nombreux produits de cosmétique naturelle :

• crèmes pour le visage et le corps ;
• baumes à lèvres ;
• soins pour les mains et les pieds ;
• savons saponifiés à froid ;
• laits corporels ;
• masques et baumes capillaires.

Chaque formule permet de profiter de ses qualités dans une texture adaptée à un besoin particulier.

Quelques précautions d’utilisation

Le beurre de karité est généralement bien toléré. Comme pour tout ingrédient cosmétique, une réaction reste néanmoins possible. En cas de peau très sensible, il est conseillé d’effectuer un essai sur une petite zone avant la première utilisation. Un soin au beurre de karité peut améliorer le confort d’une peau sèche ou sujette aux tiraillements, mais il ne remplace pas un traitement médical contre l’eczéma, une dermatite, un ulcère ou une plaie profonde.

Le beurre de karité, un indispensable de la beauté naturelle

Nourrissant, protecteur, émollient et merveilleusement polyvalent, le beurre de karité mérite une place de choix dans toutes les routines de beauté naturelle. Il prend soin des peaux sèches, protège les lèvres, assouplit les zones rugueuses et redonne douceur aux cheveux en manque de nutrition. Utilisé pur ou intégré à une formule biologique, il offre un geste simple, sensoriel et généreux. Découvrez les cosmétiques bio et naturels au beurre de karité sélectionnés par Bioeven : baumes, savons, crèmes, soins corporels et produits capillaires conçus pour envelopper la peau et les cheveux de toute la richesse de cet ingrédient africain emblématique.

Sources

• Royal Botanic Gardens, Kew — origine botanique et répartition de *Vitellaria paradoxa*. [Consulter la fiche botanique](https://powo.science.kew.org/taxon/urn%3Alsid%3Aipni.org%3Anames%3A790034-1)
• COSMILE Europe — fonctions cosmétiques et usages du beurre de karité. [Consulter la base des ingrédients](https://cosmileeurope.eu/inci/detail/14387/shea-butter-glyceride/)
• FAO : « Comment les produits à base de karité permettent aux Ghanéennes d’améliorer leurs moyens d’existence https://www.fao.org/newsroom/story/How-shea-products-are-boosting-Ghanaian-women-s-livelihoods/fr
• CIRAD – Cahiers Agricultures : « Nouvelles formes de reconnaissance des femmes burkinabè dans la production collective de beurre de karité » https://revues.cirad.fr/index.php/cahiers-agricultures/article/view/30760?utm_source=chatgpt.com